海外

　ザナドゥっつっても、日本ファルコムの名作ARPGではなくて、オリビア・ニュートン＝ジョンの方。最近では、ソフトバンクのCMでも流れていましたな。

　70～80年代の洋楽が発作的に聴きたくなる。こないだは、シルヴィ・バルタンの「あなたのとりこ」が聴きたくなり、YouTubeでエンドレス再生していました。
　その前は、ベイシティーローラーズの「サタデーナイト」をずーっと聴いてたし。

　ブームタウン・ラッツの「・哀愁のマンデイ」も無性に聴きたくなるときがありますな。間抜けな邦題がついてますが、この歌はある事件のことを歌っていて、重いです。ええ。

　話が逸れました。
　ザナドゥです。普通に、YouTubeにアップされているのがすごいよな、と思いつつ、しばしXANADUを聴いていました。

　んでそのザナドゥを日本のアーティストがカバーしていたの知ってました？下の動画を見ていただきたいのですが、いろんな意味でビックリしましたよ。

　松田聖子＆河合奈保子という当時のトップアイドル二人がデュエットしています。ちなみに、訳は森雪之丞。
　まぁカバーってほど大々的なものではないと思いますが。
　ビミョー！

＃最近、フジテレビの本田朋子アナが気になって仕方ない。

英国から帰ってきて5年経った。英国はおろか、海外旅行にすら行ったことなかった僕が、英国に旅立ったのは、2001年10月のこと。途中、妹の結婚式に出席するために一ヶ月ほどの短期帰国をしたが、ほぼ一年英国に住んだ。半年オックスフォード、半年ロンドンに滞在し得がたい経験を積ませてもらった。

あらためて振り返ってみると、よくまぁ一年も暮らせたな、と思う。英語をビシバシ駆使しつつ、ね。
「駆使」なーんて言葉を使うとカッコよく聞こえるが、実際、使わざるを得ない状況なんだからしょうがない。「英単語知らないし～」「恥ずかしいし～」なんて四の五の言ってたら、暮らしていけない。

じゃあ、英語ペラペラなのか？と聞かれれば、自信を持って首を横に振る。
ぶっちゃけ、話せない。
英語を母国語としない外人、たとえば、韓国人やスペイン人相手ならば、力技で強引に会話をすることができるが、英国人相手だと、かなり厳しい。

そもそも、渡英の主目的は、「英語を全く知らない状態で、英語圏に飛び込んだとしても、数ヶ月経ったある日突然、相手が何を言ってるのか、なんとなく分かる状態になる、という風聞を実体験を通して、確認してみる」ことであった。

英語に何の素養も下準備も無い状態で、話せるようになるものなのか？
僕は、英語とはまーったく関係ない人生を送ってきた。学校で習っただけである。学生時代に英語が得意だったわけでもなく、興味があったわけでもない。加えていえば、洋楽も聞かない。そんな人間が、英語を話せるようになるものなのか？

答えは「否」だ。
さっきも書いたように、英国人の言ってることもよく聞き取れないし、言いたいことの半分も伝えることはできない。

でも「困らない」。
なんとかなるものだ。たとえ、何を言っているか分からなくても、表情で感情は掴めるし、相手がどーしても伝えとうと思ってるなら、何回も言い直してくれる。（「じゃあ、もういいよ。。」とガッカリされることもあるけど）
でも、伝えよう、理解しようという「意思」は大切だからね。

あと、日本を外から見れた、というのは大きい。この経験を積むだけでも、海外に出る意義は大きいと思う。

日本にいると、諸外国が凄いような錯覚に陥る。隣りの芝生は青く見えるって言うしね。他国の悪い情報はあんまり入ってこないし。
曰く、ゴミの分別では、ドイツが進んでいる。
曰く、国営企業の民営化は、ニュージーランドが進んでいる。
曰く、英国は、社会保障が整っている。

あぁ、他の諸外国はなんて進んでいるんだ、日本はダメダメじゃーん。
、、、なーんて、思ってはいけない。
たとえば、英国の社会保障が整っているかどーかなんて、恩恵を受けていなかったので、知る由もないが、ゴミの分別にかけては、日本よりはるかに遅れている。燃えるゴミも燃えないゴミもいっしょくたに捨てているし（もちろん分別化が進んでいる地域もあるけど）。

英国の路上には、ゴミ箱が数十ｍ間隔で置かれてたりするけど、これも裏を返せば、ゴミ箱がなければみんなポンポン道端にゴミを捨てるってことでもある。公共道徳はかなり低い。英国人自身が、自国民のマナーの悪さを嘆いている、というアンケート結果もあるくらいだ。立ちション防止のためにロンドンでは最寄の公衆トイレを教えてくれる携帯サービスを始めたようだし。

あと故障多いなぁ。地下鉄に向かうエスカレーターが修理中ってのはちょっちゅうだし、住宅についている給湯器が壊れたってのもよく聞く話だ。英国でニンテンドーゲームキューブを買ったときは、保証をつけるよーにと店員のおばちゃんに30分にわたって説得を受けた。いや必要ないよ、というと、別の店員がやってきてさらに説得された。機械は壊れるもの、という概念が徹底しているのだろう。
英国滞在中に、携帯電話は二回壊れたし、チャリのペダルが突然もげたこともあった。
それに比べたら、日本製品（中身は中国製ってことが多いけど）の優秀さはどーよ。機械が壊れるものって認識は薄いでしょ？

他の国の良い所ばかりを見て、やっぱ日本って遅れているよなぁなんて、卑下しがちだけど、相対的にみて良い国だと思いますよ、本当に。たしかに他国の方が優れている点はたくさんあるけど、日本だってそれなりに美点は多い。盲目的に外国のモノを受け入れるのではなくて、日本の良さは守っていきたい

この世に完全無欠なパラダイスはない。
どの国だって、色んな問題を抱えている。

たしかに今の日本はパラダイスじゃなくて、腹が立つことも多いけど、でも、でも、まんざらじゃないぞー！！

このブログは、米国のDreamhostというレンタルサーバで構築しています。
（2009年9月1日追記：Dreamhost→ヘテムル→coreserver、と移転を重ねています）
そのDreamhostが12月1日（土）の14：00から22：30にかけてメンテナンスのためダウンしていました。

たしかに現地時間の11月30日深夜に大規模なメンテナンスを行う旨、メールで連絡が来ていましたが見事にスルーしていました。ちなみに、そのときのメールの件名は、

[masyos 14602420] Spacey Cluster Move!

んー、これだけ見てメンテナンスの案内が書かれているとは思わないもんなー
というわけで、今回の海外のレンタルサーバを借りるにあたって気付いた注意すべき点を挙げてみます。

（1）メッセージが英語
通常の使用に関して、英語がネックになるようなことはあまりありません。見知った単語も多いですし、ただし何かトラブルが起きたときのように、イレギュラーな事態に使われる英単語は分かりにくいです。
そして分かりにくいがゆえにスルーしがちです。上の件名にしたって、メンテナンスをやるよ、とかサーバーがダウンするよ、的なことを書かれていれば気にしたかもしれません。
またこうしたトラブル時に、正確な情報を迅速に取得することもままならず右往左往してしまいがちです。

（2）時差がある
今回の長時間メンテナンスは、現地時間で22：00～翌6：30でした。米国では真夜中でも、日本では真昼間です。もしこれが平日の昼間だったらどうなるでしょうか。もしビジネス上、サーバダウンをするのが致命的な場合は、多少コストがかかっても日本の業者を選択することをオススメします。

（3）代替手段を用意する
気がついたときには、サーバがダウンしているわけです。事前にサイトで告知することもできず、大変なチャンスロスに繋がってしまいました。そういった不測事態に備え、mixi内に公式コミュニティを持っておく、連絡用ブログを既成のブログサービスの中に持っておくなどの代替手段は必要ではないでしょうか。ほんと焦りました。

たしかに日本のレンタルサーバに比べて安いという魅力はありますが、その反面こうしたリスクが潜んでいることをお忘れなく。