「ホースニュース馬」休刊に見る、競馬新聞のあり方

・「ホースニュース馬」が休刊（netkeiba.com）

　ホースニュース馬の休刊がオフィシャルサイトでも発表された。競馬関係者の中でもっとも知名度が高い（と思われる）井崎脩五郎が在籍していた競馬新聞で、競馬の神様、故大川慶次郎もかつては在籍していた（僕は知らんかった）という老舗だったが、時代の波ということだろうか。

  中央競馬は大抵、土日に開催されるが、「どんなレースがあって、どんな馬が出走しているか」を知りたい場合、情報入手経路は大きく分けて、2つ。紙媒体とWebである。

  紙媒体は、JRAが発行する「レーシングプログラム」「スポーツ新聞」「競馬新聞」の3つに分けられる。

	価格	情報量
レーシングプログラム	◎（無料）	×（基本的な情報のみ）
スポーツ新聞	○（110円）	△（主要レースは、馬柱（※）も掲載）
競馬新聞	×（410円）	◎（全レースの馬柱が掲載）

（※馬柱：出走馬の今までの戦績。大抵、直近5レースの出走情報が掲載されている）

　メリット・デメリットを挙げてみたが、メインレースやGIだけを楽しむようなライトなファンはスポーツ新聞で十分だし、1Rからがっつり競馬を楽しみたいってヘビーなファンは競馬新聞を買うというのが、今までの住み分けだった。

　僕も、どっぷりと競馬にハマっていたときには、土日毎に競馬新聞を買い求め（しかも1馬と勝馬の2紙）、週明けには競馬ブックで復習をするというありさまでした。1ヶ月8開催あったとして、競馬新聞400円×2紙×8開催＋競馬ブック400×4週分で、計8,000円。 なんか、計算してて嫌になってきたが、月に8,000円を競馬新聞に費やしていたことになる。結構痛い出費だ。

　ところが、僕の場合、Webの登場により競馬新聞の意義はほとんど無くなってしまった。僕はJRDBという競馬データベースサービスを利用しているのだが、月額1,980円で出走馬のデータ、レース情報、結果情報などのデータが入手できる。もちろんこのデータは蓄積していくので、フェブラリーS、過去7年の結果を比較するってこともできるし、出走馬の全戦績なんてのも普通に出てくる。出馬表や出走馬の戦績くらいなら、Yahoo!スポーツの競馬でも十分に見れるし、情報収集の手段としての競馬新聞の存在意義は2000年辺りからほぼ無いに等しかったのである。

　競馬新聞の付加価値として、専門家の予想が見れるというのも有りはするのだが、専門家の予想に乗っかっておけば万事OKみたいなうまい話はあるはずもなく、結局その存在意義の向上には寄与していないと言えるだろう。そもそも競馬の醍醐味が、競馬の予想自体にあるので、予想家の存在意義ってなんだろね？って感じではあるのだが。

　有力馬の動向に関しては、Wikipediaにも記載されている。たとえば、昨年のクラシック戦線で人気を博したフサイチホウオーという馬がいるが、思った以上に活躍せず、アクシデントでもあったのか？と気になっていたのだが、Wikipediaのフサイチホウオーの項目にその不振の理由が書かれてあった。

・フサイチホウオー（Wikipedia）

　もちろんWikipediaの情報が全て正しいというわけではないが、競走馬の動向について詳しく解説している競馬新聞サイトはほぼ皆無で、逆に言えば、Wikipediaで提供されている情報以上の情報を新聞紙上やサイトで発信できなかったために、ファンが離れていったことは間違いない。競馬専門紙としての取材力は飾りですか？どこで発表するのですか？

　競馬新聞の馬柱が充実しているといってもたがが知れている。Webという存在がある以上、情報量のアドバンテージは無いに等しい。とすれば、紙面に載りきれない、厩舎関係者の声であったり、追い切りの様子をWebでどんどん出していくべきではないか。たとえば、各レース番号の下に、QRコードが書いてあって、そこにアクセスすると、各馬の追い切り映像が流れたり、厩舎や騎手のコメントが見れたりなんて付加価値があってはじめて、410円という値段に妥当性が生まれるのではないだろうか。

　戦績からは見えてこないアナログな情報をデジタルで見せていく姿勢こそが、今求められていると思う。

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